榴花似火，妖娆亭外。
谢饶平被允隔案对坐，眼看琉璃碟里那几味茶点，俨然是他自幼喜爱，心情仿佛被忽然的一阵暖风掀起荡漾无数，再也不能维持平静。
青涩年华已经走得远了，从情窦初开到子孙满堂，很多事情已经走到无法挽回，就比如曾经青梅竹马，到了如今，是君臣有别，尊卑天渊。
可那熟悉的滋味蕴绕舌尖，谢饶平终究还是难免恍惚，仿佛时光流转，他们仍是年少的模样，共同期盼着美好未来，携手共老，比翼双飞。
“饶平，你又瘦了。”
他听见这不无关切又满带叹息的话，更觉辛酸不已，努力咽下口中已经反复咀嚼的绵甜，久久不能言语。
“清往性情历来倔强，不知体贴你诸多难处，你莫与她计较。”
男人微微一笑：“我从不计较。”又是略显寂长的沉默，他问道：“你可还好？”
其实相见时多，只这样平常的关切，却没有多少机会表达。
“事情总归还算顺利，我也没什么不好，事到如今，也唯有实现抱负这点愿想，才不至于行尸走肉而已……”太后似乎极其难得的追忆起旧事，唇角一抹温婉：“我从未想过会走到今时今日这样地步，从前，最大奢望无非是与你……阿耶虽然有意，然则，我毕竟只是庶女，倘若默默无闻，嫡母又有心满足亲生女儿，就怕你也只能屈服于父母之命，只万万不曾料想，有意张显才华反而被人利用，当入深宫，只以为从此永隔……如今还能与你时时见面追忆过往，终究也算幸事。”
关于旧事，太后并不经常提及，事实上除了当年为先帝产下子嗣晋升为贵妃后，想方设法促成谢饶平利用琴艺音律争取德宗赏识终于得以授职，一年宫宴上，两人终于有了私话机会，太后不无伤感追忆过往，解释自己当年的身不由己，隐隐透露入宫一事是嫡母在后造成，相隔这么多年，这次算是第二回提及。
仅仅点到即止，却再次触生谢饶平心里的不甘与怨愤，当年他虽得韦父看重，收容韦家教养，并一早得知韦父有联姻之意，然而自知家境困窘，是以颇有寄人篱下的屈辱心情，恩师两个嫡女金尊玉贵，韦滨往一贯眼高于顶，对人疏远冷清，韦清往又太过纠缠刁蛮任性，无时无刻不显出高人一等，只有善解人意的韦海池让谢饶平心生同病相怜，渐渐发展至相互倾心。
原本有韦父支持，以为迎娶意中人是水到渠成，当海池吞吞吐吐说出担忧，谢饶平才知道韦滨往姐妹对他也有好感，处心积虑要拆散他与海池，可当时他也看穿韦母颇为软弱，尚且以为海池未免有些杞人忧天，然而为了表达他的恳切诚意，仍旧一口答允配合海池助她张显才华，以为这样一来，即便韦母用嫡庶差别说服父母，总归也有转寰余地。
周人重才，只要才华出众，有时嫡庶也不是那样重要。
万万不想看上去软弱无为的韦母，果然因为私心算计海池，卢太后下了懿旨，恩师也无可奈何。
韦滨往奸计得偿，却因突然出现京兆柳这么一户显赫门第，立即“见异思迁”攀附显贵，谢饶平刚刚松一口气，却不想韦清往依然纠缠不休。
他犹豫过推拒，然则面对恩师却始终无法开口。
这就是谢饶平理解的真相，数十载来，信之不疑。
然而阴差阳错已经铸成，他们再也回不到过去。
谢饶平深深吸气，才能摁捺胸口翻涌不休的酸楚，一个苦笑：“我别无所愿，此生，只为太后赴汤蹈火。”
就算抛却旧日情谊不提，谢饶平也明白他有今时今日权势地位，完全是太后提携之功，恩情如山，足以万死不辞。
“饶平，我明白你心中抱负。”
“除了恩师，也只有你知我甚深。”
太后舒展唇角，这才提说正事：“宫里发生了一些意外，我一直没对你提起，不是有意相瞒，是一直没拿定主意如何处治……是霁德，她被贵妃察出把柄，说服圣人亲自审问，是当年毒杀裴氏一事。”
谢饶平立即蹙眉。
“你也不要过于担忧，霁德并未招供，已经触壁自尽，没有证据，圣人也不再追究……可我始终担忧在这关头，再生意外，因而对于霁德之姨母与幼弟如何处治，有些犯难……今日才有决断。”太后捧盏，小小喝了口茶。
“太后直管吩咐。”
当年霁德父母兄嫂被小崔后一怒之下报复灭门，太后却早有盘算，先于小崔后动手前造成霁德年才三岁的弟弟“走失”，当然，事后告诉霁德则是她耗废不少人力才寻回其幼弟，为了让霁德安心，太后允准霁德守寡的姨母照管其幼弟，还允准过霁德出宫见过几回家属，当然，太后也没让霁德这两个亲人失去控制，一直被谢饶平收留监管，虽锦衣玉食，但并不得自由。
“霁德忠心不二，我既承诺照管其亲人，总不忍食言……为防贵妃再察出蛛丝马迹，便将他俩远远送走，留心不与外人接触便是。”太后说道。
谢饶平似乎有些迟疑，想要提醒留下这两活口终归是隐患，可见太后那样为难，终于不忍劝谏，只答允下来。
待他告辞后，太后依旧在亭台里逗留了好一阵，春莺忍不住问道：“太后今日诏见谢相，可是有了决断？虽然贵妃看似再无行动，留下活口终究不算稳妥。”
太后也不怪罪心腹多嘴，微笑答道：“我已嘱咐下去，让谢相将人安