室内响起了古怪的声音，是破碎的喘息混着鲜血淌落的坠响，卫风陷入了死前的衰竭，带着强烈的疑惑与不甘，痉挛的嘴唇慢慢变得松驰。
黑暗中突然迎来了光，方室再度煌亮起来，长使执着火把驻立在石室外，惊异的看着眼前的一切。他的目光扫过一地的碎裂的机关，瘫在血泊中的赤麒麟以及其他几具尸体，最后盯着了扶剑半坐的青年，瞳孔下意识的收缩。
“苏璇？！”
苏璇之所以使用尚未纯熟的剑气，拼着两伤冒险速决，正是听见了通道传来的机关响动。
陵墓内别无他人，只可能是长使见卫风久久未返，追寻而来。一个赤麒麟还能应对，再加一个长使绝无生理。哪怕苏璇一战内伤不轻，肋骨再度折了，炎毒让半身经络发麻，也好过同时迎战两个强敌。
长使将余下的通道搜遍，已经发现了出路，然卫风迟迟未至，极可能是寻到了藏宝的玄室，于是留下随从看守出路，自己寻摸过来，谁知情形大异于所料，卫风居然身死，苏璇却平空而现。
四目相对，气氛僵凝，都在暗中计量。
苏璇清楚伤掩不过去，也不勉强起身，倚着金银堆静观其变。
长使冷眼逡巡，在金佛掌中的莲花停了一停，良久才开口，“听闻苏少侠败贵霜国师，挫蛮夷气焰，蒙天子诏奖，可喜可贺，不知怎会到了皇陵之中，又将何人藏于佛像背后？”
左右瞒不过，苏璇索性坦言，“在下为救一位遭凶徒挟制的无辜者，不巧误入此地。”
长使当然不信，语气不疾不徐道，“哦？呼吸声轻浅细弱，应当是位女子，她是如何受挟？苏少侠怎会恰好在左近？”
苏璇以衣襟拭去掌上的血汗，静静调匀呼吸，“她此来游山，偶然撞见凶徒掘地，同行者尽数被杀，长使率众大动干戈，如何会留意些许小事。”
长使不置可否，盯住他一字一句，缓慢询道，“苏少侠难道也是游山而来？”
这一句最是关键，苏璇以剑拄地站直了身形，“长使为何来，我即为何来。”
刹那间室中一寂，长使长吁了一口气，“苏少侠何以三番四次，非要与本阁过不去。”
“朝暮阁前为心经欲屠九华，后为灭口滥杀无辜，我怎能见死不救？”苏璇想了一想，直言道，“何况王陵藏两朝黄金，足以动摇社稷之本，长使苦心孤诣，得之欲何为？”
长使默然，深刻的眼尾如两道铁线。
苏璇见对方不答，也不再追问，只道，“我与长使确无恩怨，然而朝暮阁因私欲而害天下，苏某既已得知，就不能不阻。”
他的姿态坦荡如霁月，话语脆利如金石，长使静默了一瞬，淡金色的脸庞毫无表情，“苏少侠与贵霜国师战后闭关，伤疾未愈，又匆匆赶来紫金山，正阳宫令你一战再战，东驭西使，全无半分顾惜。倘若在此失利，年纪轻轻就成黄泉一鬼，人生妙趣毫无享受，热血寂无人知，谁又会替你不值？”
苏璇闻言也不驳，暗自运功抑制火毒。
长使见他不答，目光闪动，“苏少侠若是肯入朝暮阁，我愿以长使之位相让，将来局势动荡，风起云涌，苏少侠操控江湖，成就一番王图霸业，风光荣耀岂不远胜于正阳宫所予，何必受人利用，徒掷热血，殒命于荒山绝地。”
苏璇功行过处，经络的麻痹稍减，随口敷衍道，“承蒙长使看得起，只怕朝暮阁所图过巨，反为不吉。”
长使一边打量一边道，“我与卫门主不过是马前卒，身后另有贵人。此人身份尊贵，谋虑深远，手眼通天，必能成不世之业，等苏少侠投入本阁定会信服。”
苏璇心中一动，顺势探话，“什么贵人这般能耐，长使莫不是在妄言。”
长使探出虚实，自不会让他继续调息下去，将火把插在壁上，话中已经露出锋芒，“只要苏少侠杀了佛像后的人，我立刻带阁下出陵引见，绝不虚言。”
佛像后细声微响，仿佛有人颤了一下，碰动石砾滚落。
长使的手抚上腰际，森然道，“苏少侠究竟待如何？是埋骨荒坟，与草木同腐，还是改弦更张，成为江湖第一人？”
杀机四溢的话语一出，室内的气息瞬间僵起来。
苏璇情知躲不过去，挽了一个起手剑势，微微一笑，“再是英雄，又有谁能不腐。真要如此也是大道同归，天地为葬，有何不好。”
☆、九泉深
薄景焕不可置信的骤立，按住情绪将信重看了一遍，质问送信的小厮，“紫金山是游惯了的去处，山路沿途均有守吏，怎么会好端端的竟然失踪了！”
小厮使劲磕头，“回侯爷，我家公子也不清楚，一寻再寻都不见踪影，不单是小姐，还有许家兄妹连同郑公子、加上所携一干下人都失踪了。”
薄景焕立刻要提笔致书，落了一个字又顿住，他虽能致信要员催动更多人去寻索，却担心人一杂传言扩散，损及佳人的声名，停了一瞬改唤道，“何安！”