道：“我当然怕……”很怕很怕，真怕这样终日的耳鬓厮磨，会一点点磨去心里的恨意。
“那你还……跟他赌气。若给他察觉我们这边的动静，大伙儿可都别想活了。”乐桂叹气。
叶莲拨了下琴弦，手底下立时叮咚有声，她伸手按住，可那声音还是继续响着，她吸了口气，缓缓说道：“你以为我们如今做什么他不知道？”
“你是说……”乐桂愕然，“他都看出来了。”
叶莲抬眸看她，苦笑道：“他不是看出来，而是什么都知道，我们的一举一动都在他眼底下，只是不拆穿而已。”
乐桂震惊不已，道：“那我们怎么办？”
叶莲道：“还能怎么办？他既然这么爱玩猫捉耗子，那我们便陪他玩下去好了。”
“你这样……会害死小城主的。”乐桂呆了片刻，终是无奈，只轻叹了一声。
叶莲静静看她片刻，眸中满溢悲伤之色，轻声道：“生死有命，拼死一搏，总好过迟疑不前，我不想再拖下去了。”
挑衅
那晚，燕君舞一去便没再回来。
夜露深重，叶莲久等他不归，便将琴包好带回寝房之中。
半夜时隐约听到偏殿那边传来洞箫之声，凄清而幽远，搅得她一夜无眠，直到天亮时方迷迷糊糊睡去。睡去没多久，却又被外城的号角声惊醒，这时却已是卯时了。
叶莲再睡不着，便起身起来梳洗，吃过早饭，一直没露面的瑞鱼从外面进来，躬身道：“夫人，主上叫把琴拿去偏殿。”
叶莲随手指指放在案上道：“就在那里，你抱去就是。”
瑞鱼并没有立刻上前去取琴，顿了下，却道：“哦，夫人，主上的意思是叫您亲自把琴送去。”
叶莲心里疑惑，略坐了片刻，还是抱了那架琴往偏殿那边而去。
晨曦微茫，平日这时燕君舞多已去前面鼎楼议事或是看兵士操练去了，叶莲想他不在，便放心大胆地走了进去，走进去后才知事有例外。
纱帐重重垂落，帷幄深处有女子的娇语莺声，和着那熟悉的男子的低低笑声，从帐中飘飞而出，暧昧旖旎，叫人很难不浮想联翩。
叶莲恍惚看到纱帐后有模糊的两个人影，拥在一处，紧密相偎。
她忽然有些慌乱起来，仿佛看到鬼魅一般，只想转身便逃，却还是稳住心神，屏住呼吸放轻脚步走到桌案前，将琴小心地放了上去。这个过程中她没有发出一点响声，原本她可以悄无声息离开的，不想却在踏出门槛的一瞬出了岔子。
叶莲的腿软了一下，于是便在门槛上绊了一下，幸而扶住门框，才没有摔下去。
门轻响了一下，只是这一声，燕君舞便已在里面沉声问道：“谁在外面？”
她没有应，撩起裙子飞奔出去，跑到回廊尽头时还是忍不住回头看了一眼，燕君舞正衣衫不整拥着一个女子立在殿门处朝她这里望，目光幽暗，隐约含着些叫人揣摩不透的情绪。
叶莲一眼便认出那是墨菊，她很快地掉过头去，心里有些后悔，为什么偏要去看这一眼？他们怎样，同她又有什么关系？
她略收整心绪，若无其事回到自己房里，对瑞鱼等几人幸灾乐祸的目光视而不见。
乐桂很快察觉不对，过来低声问道：“怎么了？我刚听她们在那里说，昨晚上那个人在偏殿招幸了墨菊。”
叶莲不语，却抓了把粟米溜到窗台边上逗引花园中飞着的几只雀儿。
乐桂不甘心地跟过来又问：“你是不是看到什么了？”
“嗯。”叶莲漫不经心地应。
“真是太过分了，她们这是故意捉弄你。”乐桂气得咬牙切齿。
“我知道。”叶莲轻轻道，撒了把粟米在窗台上嘬着唇打呼哨，似乎对此事毫不在意。
乐桂盯着她看了半晌，凑过去低声问：“你真的一点也不介意？”
叶莲笑了一下，道：“他们怎样，同我有什么关系。也不对，应该说还是有一点关系的，这样也好，有他在咱们做什么还得遮遮掩掩，他不来，咱们便不用顾忌了。”
这样真的很好，叶莲伸指将窗台上的粟米一颗颗按碎，脑海中有光影闪过，正是她方才回头看到的那一幕，那样的……一个人，有什么可值得她介意？
乐桂还待再说什么，却忽听杜鹃在门口咳嗽了一声，转头看时，便见墨菊在瑞鱼等人的簇拥下走了进来。
墨菊显是精心打扮过一番才过来的，衣饰鲜丽，一头乌云高绾成髻，髻上簪着一只四蝶玉步摇，正随着她的步伐轻轻颤动，隐约可闻珠玉轻响。她高扬着头缓步走入，神情倨傲，下巴抬得高高的，分明是来挑衅的。
乐桂眼看墨菊趾高气扬地走进来，便觉不妙，转头看叶莲，她却仍浑然不觉地望着窗外。乐桂有几分心急，忙拿胳膊肘偷偷撞她腰里，一边小声叫道：“叶莲……叶莲……”
叶莲这才转过头来，看见墨菊却也没怎么惊讶，只道：“