昆山大旱这一年，他又重新放出话来，要给自己的儿子找媳妇儿，希望有那种穷得要饿死的人家拿女儿来换银子，那么他也就可以给他的独子寻到媳妇儿了。
果不其然，这话放出去，还没两天就有人上门儿了。这人就是贾春的爹贾青石。要说以往，即便是自己的大女儿脸上有胎记，不好看，他也不愿意把自己的女儿嫁给麻荣这样的人，可现在这样的情况，他也只有狠狠心了，拿女儿换粮食，救活一家人。
所以见到麻老三后，他就开了价，说只要二百斤粮食就把自己的女儿贾红嫁给麻荣做媳妇儿。麻老三也认得贾青石，也晓得他的大女儿容貌不好看，但却很能干，倒是个会持家的女子。虽然容貌丑陋些，但娶给自己的儿子做媳妇儿，将来也能把这个家操持走，不然等自己死了，还真怕自己的独子把家给败了，将来做讨饭的乞丐去。
因此贾青石提了条件后，他稍微压了压价，答应给贾青石一百六十斤粮食，就把自己儿子麻荣和贾青石大女儿贾红的亲事给敲定了。彼时昆山大旱，米价比平时高了五六倍不止，还得有关系才能去城里的米铺里买到米。所以贾青石要的米，没有要银子。但因为麻老三做了几十年买卖，和城里米铺的掌柜多有相识，所以他倒是可以去买到米。就这么着，贾红被他爹送到了小湾镇嫁给了麻荣。在出嫁的头天晚上，她晓得自己要嫁给这样一个人，也是哭了一夜。可是有什么办法，要是自己不去，那家中爹娘和弟妹就得有人饿死了，她不能见死不救。再说了，她自己也自卑得很，想着自己容貌丑陋，又能嫁什么好的男人呢。或者这就是命，她只能嫁给这样一个人。
贾红嫁过去后，麻荣就对她不好，嫌弃她丑，时常恶声恶气地骂她。不过，碍着他爹，倒没有动手。不过五年后，麻老三病死了，贾荣没人管他了，就一个不顺心顺意，就对贾红拳脚相向。家事和铺子上的买卖一概不管，每日就知道没银钱了就要找贾红要，拿了钱便去吃喝嫖赌。贾红要是敢多言多语，立刻就要动手打她，连家里的两个孩子也常被他揍。
这些事情在贾红回娘家时，也曾哭诉给家里人听。当时贾俊就说要去帮着大姐揍姐夫一顿，不过他娘虞氏却阻止了，说：“你去揍了你姐夫，倒是出了口气，可是却害了你姐知道不？”
贾俊自然问为什么，虞氏便说：“你难不成可以时时在你姐身边儿？只要你一走，你姐夫不得打你姐打得更厉害么？”
“那就让姐和那畜生和离！”贾俊气愤道。
虞氏苦涩一笑，回驳他，“我问你，你姐要是和离了，你可能养她一辈子。还有大志和小花，要跟着你姐一起，你也得养。你行吗？”
贾俊低头一想，立即就蔫了。他也是娶了亲生了子的人。爹娘又一日一日的老去，家里的几亩田地主要是靠他种，农闲时还要去打些短工，挣下些油盐钱。一年下来将就能过日子。这要是再加上大姐和她的两个孩子，他又哪能养得起。
所以后面闷声不说话了。接着虞氏又说了，“这女人啊，都是在家从父，出嫁从夫。再说又有了两个孩儿，这日子能将就过就往下过呢。熬吧，等以后孩儿们长大了，男人老了，也收了花花肠子，也就好过些了……”
那时候贾春还要小些，听了这些话只觉得大姐的命苦，这女儿家要是按照自己的娘说得过这样的日子真是苦不堪言，说什么她以后也不要这样，她一定要跟自己喜欢的人过日子。
此时屋子里的大人小孩因为麻荣不耐烦地扔了只鞋砸出来，又恶声恶气地骂了一声，众人都陷入了沉默之中不说话了。那两个小孩站了一小会儿，赶紧重新回去柜台后坐下剥花生，贾俊握紧了拳头，嘴唇抿得死死的，脸色阴沉。贾春的脸色这时也好看不到哪里去。赵莲儿对这家里的情况不了解，就更插不上话了。要是按照她的意思，这种男人还跟他一起过日子干什么，贾春的大姐贾红一看就是能干人，离开这男人还不是照常过日子，何必要继续跟他一起。
这样的家事只让人觉得如乱麻一般，无从下手。心中暗自叹息了一番，贾春转脸看了看身边站着的赵莲儿，略微觉得心里好过了一些。唇角噙着点儿笑对她道：“莲儿，让你看我家里的笑话了。”
赵莲儿摆摆手，不好说什么，只说：“哪里。”
贾春遂转脸对贾俊说：“哥，咱们先去间壁买碗，然后再买点儿别的东西，我们一会儿再来找姐，对了，跟她说，别在家里做饭了，今儿我请客，咱们去饭馆里去吃。”
贾俊走过来道：“何必多花钱呢，让姐做两个菜在这里吃就行了。”
贾春往挂着帘子的里屋冷冷地看了一眼，摇摇头说：“跟那样的人一桌吃饭我吃不下去。”
贾俊“哦”了一声立刻懂了，便依言去店铺门口将贾春的话告诉了大姐贾红。贾红一开始非要坚持让他们在家里吃的，不过后来贾春拉着赵莲儿过去填补了一句，“我只想跟姐还有大志和小花一起吃饭，别的人就算了。不然我宁肯不吃饿着回去！”
贾红知道两个弟妹是讨厌麻荣，所以不愿意跟他相见，一起吃饭，“哎，都是因为我……行了，你们去买东西吧，买好了再来我这里。”
贾春等人点点头，便出去采买来这镇子上要买的东西了。先是去隔壁的瓷器店买了一百个瓷碗，接着又去买